Le pavé médiéval

Jusqu'au début du XIIIème siècle, toutes les rues des villes étaient constituées de chemins de terre, plus ou moins battues. Ces chemins étaient généralement boueux en hiver, et poudreux en été. C'est au XIIIème siècle que les rues commencèrent à être pavées, à l'aide de gros pavés mal taillés et très irréguliers. La légende rapporte que, pour les villes françaises, l'initiative du pavage ait été prise par Philippe Auguste, incommodé par la puanteur des bourbiers qui avoisinaient le donjon du Louvre. Le pavage, en l'absence d'égouts, ne modifia pas grand chose à cet état déplorable de la voirie. Il l'empira même à certains points de vue, dès lors que les eaux de pluie étaient moins vite absorbées par le pavé que par la terre battue...