Les premiers matériaux et les maisons primitives

L’homme primitif a naturellement utilisé les matériaux que lui offrait la nature pour s'abriter: bois, pierre, boue ou argile séchée (pisé).Faute de clous, le bois était assemblé à l’aide de ligatures de jonc ou de paille et d’encoches grossières. La pierre s’accumulait, sans mortier, en murs de forte épaisseur. Si la pierre manquait, on employait l’argile séchée ou pisé.Ces matériaux sont restés à la base des constructions actuelles : le tronc d’arbre est devenu charpente, la pierre a été taillée et l’argile cuite a donné la brique. L’époque contemporaine y a ajouté le métal.Les maisons primitives étaient enterrées : la terre était creusée de telle sorte que le plancher de la maison était situé à un mètre ou à un mètre cinquante du niveau du sol. La cabane, suffisamment haute à l’intérieur était donc extérieurement basse, et il fallait presque s’accroupir pour y pénétrer. On descendait à l’intérieur par une partie en pente, ou quelques marches grossières. La maison était ainsi plus facile à construire, plus solide, plus chaude et mieux abritée des vents. Des fouilles ont mis à jour, çà et là, un grand nombre de cabanes de l’âge de pierre. Les matériaux sont différents suivant les régions mais toutes ces cabanes présentent des similitudes.Le long des murs, des banquettes de terre battue servaient sans doute de siège le jour et de lit pendant la nuit. Le foyer, entouré de pierres brutes, était creusé dans le sol et formait cuvette. La fumée s’évacuait par une ouverture pratiquée dans le toit. C’est seulement par cette ouverture et la porte très basse que pénétraient l’air et la lumière.